紫外老化試驗(yàn)箱利用熒光紫外光燈模擬太陽(yáng)光對(duì)耐久性材料的破壞性作用。熒光紫外燈在電學(xué)原理上與普通的照明用冷光日光燈相似。但能生成更多的紫外光而非可見(jiàn)光或紅外光線(xiàn)。
紫外老化試驗(yàn)箱對(duì)于不同的曝曬應(yīng)用。有不同類(lèi)型的具有不同光譜的燈供選擇。UVA-340型的燈在主要的短波長(zhǎng)紫外光光譜范圍能很好地模擬太陽(yáng)光。UVA-340燈的光譜能量分布(SPD)與從太陽(yáng)光譜中360nm處分出的光譜圖很近似。UV-B型燈也是通常使用的加速人工氣候老化試驗(yàn)用燈。它比UV-A型燈對(duì)材料的破壞速度更快，但其比360nm更短的波長(zhǎng)能量輸出對(duì)很多材料會(huì)造成偏離實(shí)際的試驗(yàn)結(jié)果。
輻照度(光強(qiáng)度)控制對(duì)于獲得準(zhǔn)確而有重現(xiàn)性的結(jié)果是很有必要的。大多數(shù)紫外老化試驗(yàn)箱都配備了輻照度控制系統(tǒng)。這些精確的輻照度控制系統(tǒng)使用戶(hù)做試驗(yàn)時(shí)能選擇輻照度量。通過(guò)反饋控制系統(tǒng)，輻照度能被連續(xù)和自動(dòng)地監(jiān)控并精確地得到控制。控制系統(tǒng)通過(guò)調(diào)節(jié)燈管的功率而自動(dòng)地對(duì)因燈管老化或其他原因造成的照度不足進(jìn)行補(bǔ)償。熒光紫外光燈因自身內(nèi)在的光譜穩(wěn)定性使輻照度控制簡(jiǎn)單化。所有的燈源隨時(shí)間老化都會(huì)變?nèi)酢５珶晒鉄襞c其他類(lèi)型的燈不同，它的光譜能量分布不會(huì)隨時(shí)間變化。這一特點(diǎn)提高了試驗(yàn)結(jié)果的重現(xiàn)性，因而也是一大優(yōu)勢(shì)。
